Mamata Banerjee Inaugurate Durand Cup : ফুটবলে শট মেরে ডুরান্ড কাপ উদ্বোধনে মুখ্যমন্ত্রী

ডিজিটাল ডেস্ক, ২৩ জুলাই : ভারতের প্রাচীনতম ও ঐতিহ্যবাহী ফুটবল টুর্নামেন্ট ডুরান্ড কাপ (Durand Cup)–এর আনুষ্ঠানিক সূচনা হল বুধবার যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে। টুর্নামেন্টের উদ্বোধন করেন রাজ্যের মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় (Chief Minister, Mamata Banerjee)। তিনি পতাকা উত্তোলন এবং ফুটবল কিক মারার মাধ্যমে টুর্নামেন্টের সূচনা করেন। অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন প্রতিরক্ষা মন্ত্রক ও ডুরান্ড কমিটির শীর্ষ কর্তারা। উদ্বোধনী ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছে ইস্টবেঙ্গল এবং সাউথ ইউনাইটেড এফসি (East Bengal vs South United FC)। টানটান উত্তেজনার মধ্যে দিয়ে শহরের ফুটবলপ্রেমীদের জন্য শুরু হল বছরের অন্যতম প্রতীক্ষিত এই ফুটবল প্রতিযোগিতা (Mamata Banerjee Inaugurate Durand Cup)।

এবারের ডুরান্ড কাপে পুরস্কার মূল্যে এসেছে উল্লেখযোগ্য পরিবর্তন। আগের মতো আর ১.২০ কোটি নয়, এবার চ্যাম্পিয়ন দল পাবে ৩ কোটি টাকা। রানার্স-আপ দল পাবে ১.৫ কোটিরও বেশি অর্থ। পাশাপাশি কোয়ার্টার ফাইনাল এবং সেমিফাইনালিস্ট দলগুলোর জন্যও বরাদ্দ করা হয়েছে অতিরিক্ত আর্থিক পুরস্কার। আকর্ষণীয় ব্যক্তিগত পুরস্কারও থাকছে এবারের আসরে। সর্বোচ্চ গোলদাতা, সেরা খেলোয়াড় এবং সেরা গোলরক্ষক—এই তিন বিভাগে বিজয়ীদের পুরস্কার হিসেবে দেওয়া হবে একটি করে এসইউভি গাড়ি। ডুরান্ড কাপ জিতলে শুধু একটি ট্রফি নয়, বিজয়ী দল পায় মোট তিনটি ট্রফি—ডুরান্ড কাপ, শিমলা কাপ এবং প্রেসিডেন্টস কাপ। এর মধ্যে প্রেসিডেন্টস কাপ স্থায়ীভাবে থেকে যায় জয়ী দলের কাছে।

রাজ্যের চার জনপ্রিয় ক্লাব—মোহনবাগান, ইস্টবেঙ্গল, মহমেডান স্পোর্টিং এবং ডায়মন্ড হারবার এফসি-র সমর্থকদের জন্য বরাদ্দ করা হয়েছে ক্লাবপিছু ৫,০০০ করে টিকিট। এই টিকিট ক্লাবগুলির মাধ্যমে সরাসরি সমর্থকদের হাতে তুলে দেওয়া হবে। এ বছরের ডুরান্ড কাপ আয়োজন করা হচ্ছে দেশের পাঁচটি শহরের ছ’টি ভেন্যুতে। ম্যাচগুলি হবে কলকাতার যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গন ও কিশোর ভারতী স্টেডিয়াম, অসমের কোকরাঝাড়, মণিপুরের ইম্ফল, মেঘালয়ের শিলং এবং ঝাড়খণ্ডের জামশেদপুরে।

এর মধ্যে সবচেয়ে বেশি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে কলকাতাতেই—দুই গ্রুপ মিলিয়ে মোট ১৫টি। পাশাপাশি কোয়ার্টার ফাইনাল, সেমিফাইনাল এবং ২৩ আগস্টের ফাইনাল ম্যাচও হবে যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে। এবারের টুর্নামেন্টে অংশ নিচ্ছে মোট ২৪টি দল, যাদের ৬টি গ্রুপে ভাগ করা হয়েছে। আইএসএল থেকে অংশ নিচ্ছে ৬টি দল: মোহনবাগান, ইস্টবেঙ্গল, মহমেডান স্পোর্টিং, জামশেদপুর এফসি, পঞ্জাব এফসি ও গতবারের চ্যাম্পিয়ন নর্থইস্ট ইউনাইটেড। বিদেশি দলের মধ্যে রয়েছে নেপালের ত্রিভুবন আর্মি এবং মালয়েশিয়ার সেনাবাহিনী। পাশাপাশি প্রথমবার খেলতে আসছে একাধিক নতুন দল—ডায়মন্ড হারবার এফসি, আইটিবিপি, লাদাখ ওয়ান, নামধারী এফসি, মালয়েশিয়া আর্মি ও সাউথ ইউনাইটেড।