সাংবিধানিক বেঞ্চে নির্বাচন কমিশনার নিয়োগ মামলা

নিউজ ডেস্ক: নির্বাচন কমিশনার নিয়োগ মামলা বিচারের ভার পাঠানো হল সুপ্রিম কোর্টের বৃহত্তর বেঞ্চে। মুখ্য নির্বাচন কমিশনার ও নির্বাচন কমিশনারদের নিয়োগ প্রক্রিয়া সংক্রান্ত ২০২৩ সালের আইনকে চ্যালেঞ্জ করে দায়ের করা আবেদনগুলো একটি বৃহত্তর বেঞ্চের কাছে পাঠানোর নির্দেশ দিয়েছে বিচারপতি দীপংকর দত্ত ও বিচারপতি সতীশ চন্দ্র শর্মার বেঞ্চ। এবিষয়ে দুই বিচারপতি ভিন্নমত পোষণ করলেও, পরবর্তী বিলম্ব এড়াতে শেষ পর্যন্ত তাঁরা নির্দেশ দেন যে, উপযুক্ত সদস্য সংখ্যা বিশিষ্ট একটি সংবিধান বেঞ্চ গঠনের জন্য বিষয়টি প্রধান বিচারপতির কাছে পেশ করা হোক।

বিচারপতি দত্ত যেখানে কেন্দ্রীয় সরকারের বৃহত্তর বেঞ্চে বিষয়টি পাঠানোর দাবিকে অন্যায্য বলে মত দিয়েছেন, সেখানে বিচারপতি শর্মা ভিন্ন মত পোষণ করেছেন। প্রধান নির্বাচন কমিশনার ও অন্যান্য নির্বাচন কমিশনার নিয়োগ সংক্রান্ত ২০২৩ সালের আইনটি একটি স্বাধীন নির্বাচন প্রক্রিয়া নিশ্চিত করে কি না, তা নিয়ে বিচারপতি দত্ত প্রাথমিক পর্যায়েই প্রশ্ন তুলেছেন। বিচারপতি দত্ত পর্যবেক্ষণ করেছেন যে, ২০২৩ সালের আইনটি আপাতদৃষ্টিতে নির্বাহী বিভাগকে ‘ভেটো’ বা চূড়ান্ত বাধার ক্ষমতা প্রদান করছে বলে মনে হয়; কারণ প্রধানমন্ত্রী, কেন্দ্রীয় মন্ত্রী এবং বিরোধী দলনেতাকে নিয়ে গঠিত নিয়োগ প্রক্রিয়াটি আস্থার ধারণা বা বিশ্বাসযোগ্যতার পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হতে ব্যর্থ হয়েছে।

বিচারপতি দীপংকর দত্তের পর্যবেক্ষণ, প্রধানমন্ত্রীর মনোনীত কোনও সদস্যের কাছ থেকে প্রধানমন্ত্রীর বিরুদ্ধে ভোট দেওয়ার আশা করা যায় না। তিনি বলেন, অবাধ ও সুষ্ঠু নির্বাচন একটি প্রকৃত স্বাধীন নির্বাচন কমিশনের ওপর নির্ভরশীল। নির্বাচন কমিশনের কেবল স্বাধীন হওয়াই যথেষ্ট নয়, তাদের স্বাধীন হিসেবে প্রতীয়মানও হতে হবে। প্রধানমন্ত্রীর মনোনীত সদস্যের কাছ থেকে প্রধানমন্ত্রীর সিদ্ধান্তের বিরোধিতা করার আশা করা যায় না। তিনি আরও প্রশ্ন তোলেন যে, নির্বাচন কমিশনে নিয়োগের জন্য গঠিত বাছাই কমিটিতে ক্যাবিনেট মন্ত্রীদের অন্তর্ভুক্ত করাটা কি নির্বাহী বিভাগের বিপরীতে কোনো স্বাধীন ভারসাম্য বা ‘কাউন্টারওয়েট’ হিসেবে কাজ করে? বিচারপতি দত্ত মন্তব্য করেন, বাছাই কমিটিতে ক্যাবিনেট মন্ত্রীদের অন্তর্ভুক্তির ফলে সেই স্বাধীন ভারসাম্যটি তৈরি হয় না, যা একজন নিরপেক্ষ নির্বাচক নিশ্চিত করতে পারতেন। এটি মূলত একটি নামমাত্র বা আলঙ্কারিক প্রক্রিয়ায় পরিণত হয়। বিচারপতি দত্ত উল্লেখ করেন যে, অনুপ বারনওয়াল (২০২৩) মামলায় ৫ সদস্যের বেঞ্চ যে আইনি নীতি নির্ধারণ করেছিল, অর্থাৎ নির্বাচন কমিশনারদের নিয়োগ প্রক্রিয়াটি অবশ্যই নির্বাহী বিভাগের প্রভাবমুক্ত হতে হবে—সেই নীতিটি অপরিবর্তিত রয়েছে।